Romaria das Crianças faz homenagem à Menina Benigna no Ceará

Centenas de crianças participaram da caminhada em preparação à tradicional Romaria em honra à jovem mártir Benigna Cardoso, a próxima Beata brasileira, marcada para esta quinta-feira, dia 24 de outubro, dia do martírio da Serva de Deus.

Vatican News
São 10 dias de preparação à 16ª Romaria da Menina Benigna que acontece nesta quinta-feira, 24 de outubro, data do martírio da jovem na década de 40. São esperadas 40 mil pessoas para a peregrinação em Santana do Cariri, no Ceará. No último domingo (20), por exemplo, a cidade se mobilizou para a 4ª Romaria das Crianças, uma das demonstrações mais fortes da devoção dos pequenos à Benigna.
As crianças, tanto da sede como das comunidades rurais do município, se reuniram no largo da Matriz de Sra. Sant’Ana para dar início à caminhada. Segundo Ypsilon Félix, membro da comissão da causa da Venerável Benigna Cardoso, da Diocese de Crato, “centenas delas estavam vestidas a caráter, de vermelho com bolinhas brancas, fazendo referência ao vestido que a jovem mártir usava no dia do martírio, e percorreram 2 Km do local onde ela está sepultada até o santuário de Benigna, próximo ao local do martírio”, no Bairro Inhumas.
No percurso, contou ainda Félix, foram encenados trechos da vida da Venerável Benigna Cardoso da Silva, organizados pela catequese da paróquia e Escolas Generosa Amélia, Rachel de Queiroz, Centro Educacional Sra. Sant’Ana e Instituto Psicopedagógico. Na chegada ao Memorial, o pároco Pe. Paulo Lemos proferiu a bênção e foi servido um lanche para os participantes da Romaria. No domingo (20), além da caminhada também houve a segunda edição da Corrida da Fé, eventos que fizeram parte da festa em honra à Menina Benigna em Santana do Cariri.

A próxima Beata brasileira
No início de outubro, o Papa Francisco autorizou a promulgação do Decreto para a Serva de Deus, o que deu mais motivos de comemorações neste período já que 15 de outubro foi o aniversário natalício da Menina Benigna, que completaria 91 anos, e 24 de outubro do ano de 1941, a data em que morreu martirizada.
Pe. Paulo, há 9 anos a frente da paróquia, explica que “a fama de santidade começou logo após o martírio, há mais de 70 anos. A partir de 2004, começaram as romarias a cada 24 de outubro”, data ápice do martírio, e, a partir do santuário no bairro Inhumas, próximo ao sítio Oitis onde Benigna foi assassinada, o envolvimento da comunidade aumentou:
“Com o processo de beatificação isso foi intensificado e veio divulgar ainda mais a fama de santidade de Benigna. A devoção é antiga e o pequeno santuário é construído em calcário, muito rústico, que retrata a realidade do povo local.”

O martírio da Menina Benigna
Benigna era camponesa, temente a Deus e seguidora dos ensinamentos da Igreja. Um jovem de nome Raul se apaixonou pela menina e tentou seduzi-la. Benigna tinha 13 anos e não se deixou levar pelas seduções do rapaz para não ofender sua consciência cristã ao não aceitar a prática do ato sexual. Inconformado com a negativa, Raul assassinou Benigna a golpes de facão no ano de 1941. O jovem chegou a voltar ao local do crime, arrependido, 50 anos depois.
Após a morte, a mártir passou a ser invocada como santa por ser conhecida como pessoa cheia de Deus. Pe. Paulo conta que muitos foram os testemunhos de graças alcançadas por seu intermédio. Os restos mortais da jovem mártir estão sepultados na Igreja Matriz, local onde ela realizou os Sacramentos do Batismo e 1ª Eucaristia.