A influência da educação cristã na sociedade

Em vista da Campanha da Fraternidade (CF) 2022, temos, neste espaço, feito algumas reflexões sobre o tema da educação e sua relação com a missão da Igreja. Reconhecemos, desta vez, a luminosa influência que a educação cristã exerceu nas sociedades, inclusive, ao longo da história da Diocese de Sobral.
Em toda a história do Cristianismo, em sua longa extensão de dois mil anos, a Igreja viu na educação um elemento essencial de sua missão. Desde a época da pregação dos apóstolos, percebe-se um caráter formativo assumido junto à evangelização. Os Padres da Igreja, nos primeiros séculos da era cristã, foram grandes educadores, fundando inclusive centros de educação cristã, onde se aplicavam importantes práticas pedagógicas de promoção humana.
Na Idade Média, as bibliotecas e escolas mantidas junto aos mosteiros conservaram a cultura literária e foram ambientes importantes na formação de jovens capazes de promover o diálogo entre fé e razão. O sistema educativo estava atrelado aos grandes valores culturais e religiosos. Foi nesse contexto que surgiram as universidades com o estabelecimento do método científico e com todo o conhecimento compilado pela Igreja ao longo dos séculos.
Na Idade Moderna, com a chegada do Renascimento, do Iluminismo, da Revolução Francesa, a Igreja continuou com sua tarefa educativa atrelada a uma nova compreensão do ser humano. Nesse período, com as desigualdades de acesso à educação, a caridade cristã impulsionou um movimento educativo que beneficiou crianças e jovens pobres em diversos países.
Surgiram, então, inúmeras congregações religiosas com o carisma específico de educar crianças pobres. Muitos institutos religiosos criaram, inclusive, práticas pedagógicas inovadoras, que ajudaram a desenvolver novas pedagogias e novas psicologias, influenciando positivamente as práticas educativas.
Em nossa diocese de Sobral, a missão da Igreja sempre esteve relacionada à educação. É inegável a contribuição cultural que as escolas católicas exerceram na sociedade sobralense ao longo das gerações. Inúmeros sacerdotes dividiram a vida entre os trabalhos pastorais e a missão de lecionar. Destaca-se o Seminário da Betânia como o maior centro de formação intelectual e humanística do Norte do Ceará, durante praticamente cinco décadas.
A Universidade Estadual Vale do Acaraú é uma herança da Diocese de Sobral a todo o Ceará. Foi fundada e desenvolvida por padres e ex-alunos do antigo seminário. Além disso, no combate ao analfabetismo, nas camadas populares, foi fundamental a atuação das escolas paroquiais, mantidas pela Igreja, das escolas radiofônicas e do Movimento de Educação de Base. Era uma formação humana e conscientizadora assumida pela Igreja.
Portanto, a influência da educação cristã nas sociedades foi de suma importância para o desenvolvimento das mesmas. A Igreja, progressivamente, foi assumindo a tarefa educativa como vocação e como parte essencial de seu apostolado. A caridade cristã de muitos religiosos e religiosas foi sensibilizada pela causa da educação. Assim, a CF 2022 é apenas uma continuação desse longo processo de preocupação da Igreja com o papel que a educação vem assumindo no palco da história.