“São Francisco, louvado sejas!”

Neste segunda-feira, dia 4, o santo do povo será celebrado em nossas paróquias e comunidades. Nas serras, praias e sertões, São Francisco é lembrado e festejado a cada ano. O seu testemunho alcançou, ao longo dos séculos, uma grande popularidade na Igreja. É por isso que se afirma que Francisco de Assis foi canonizado por todas as gerações e por todos os povos, e até mesmo pelos não cristãos.
De fato, ele revolucionou a Igreja e mudou seus rumos por um testemunho de caridade e pobreza. Diante das riquezas do pai, o jovem Francisco buscava ardentemente o sentido de sua vida e decidiu deixar o dinheiro e a herança que lhe cabia. Foi, então, viver na simplicidade, dedicando-se aos pobres e doentes. Não quis, simplesmente, fazer caridade para os pobres, mas viver com eles e como eles.
A todos espalhava o amor de Deus, dizendo: “o amor não é amado”. Refletia o quanto que amamos tantas coisas deste mundo e deixamos de amar Aquele que é mais amável. Lançou-se a trabalhar pelo Reino de Deus e amava tanto as criaturas de tal forma que esse amor lhe preenchia. De nada carecia, pois já tinha tudo: Jesus Cristo. E, assim, foi abrindo o caminho para muitos que o queriam seguir, surgindo a família franciscana.
O Pobrezinho de Assis realizou-se plenamente com aquela vida simples, sem nada possuir. Era livre e feliz! Dizia que havia contraído um casamento eterno com a Dama Pobreza, a mais formosa de todas as donzelas. Nos caminhos da mística e da oração, ele encontrava Deus e se unia à natureza para louvá-lo. Ao final de sua vida compôs o Cântico das Criaturas, um dos mais belos poemas de louvor ao Criador.
Hoje, ele é amado e querido, encontrando grande espaço na devoção popular. Os devotos depositam grande confiança no santo, de quem alcançam graças e com gratidão pagam suas promessas e fazem sacrifícios. São os romeiros de São Francisco, que nestas festividades dão vida à fé católica. É o povo humilde, simples e de contrita devoção.
É a prova de que o Pobrezinho de Assis continua fazendo o bem ao povo de Deus e a toda a Igreja. Para muitos, foi o santo que melhor estampou a vida de Jesus. Quando já havia imprimido em sua alma a grandeza de Deus, ao final de sua vida, no Monte Alverne, recebeu as chagas de Jesus nas mãos, nos pés e no lado.
Em uma oração a São Francisco, o Papa João Paulo II destacou: “Ó São Francisco, estigmatizado do Monte Alverne, o mundo tem saudades de ti como imagem de Jesus Crucificado”. Com isso, o papa afirmava que o testemunho de Francisco permanece atual. Precisamos encarnar o ideal franciscano de fazer a Igreja voltar-se aos pobres e esquecidos. E cada cristão precisa rezar com mais fé: “Senhor, fazei-me um instrumento de vossa paz!”.
Portanto, juntos com São Francisco, sigamos a Cristo, com desprendimento, humildade e amor a Deus. Que este grande santo interceda por todo o povo que o ama e honra. São Francisco, louvado sejas!