VIRGEM DO MONTE CARMELO

No último dia 16 de julho, a Igreja celebrou solenemente a festa de Nossa Senhora do Carmo. Dentre as tantas invocações e títulos de Nossa Senhora, este é um dos que inspira uma rica espiritualidade para a vida da Igreja. Vários papas, santos e místicos encontraram na espiritualidade carmelitana e na devoção ao escapulário uma autêntica fonte de vida cristã.
A origem dos carmelitas teve como inspiração a vida do profeta Elias, no Antigo Testamento, que viveu como eremita no Monte Carmelo, uma famosa montanha localizada na Palestina. Lá, o profeta recebeu a profecia do mistério da Virgem Maria sobre o nascimento do Filho de Deus. Ela foi prefigurada em uma pequena nuvem, que trouxe uma chuva providencial para Israel, salvando o povo de Deus de uma terrível seca.
Desde os primeiros carmelitas, a Virgem Maria é venerada naquele monte. Ela é declarada tradicionalmente como a honra e o esplendor do Carmelo. Essa proteção da Virgem Maria foi comprovada no século XIII, mais precisamente no dia 16 de julho de 1251.
Nesse período, os carmelitas haviam sido expulsos do Monte Carmelo pelos muçulmanos, e a ordem estava para ser encerrada. A própria Virgem Maria, então, apareceu para São Simão Stock, o Superior Geral dos Carmelitas, e apresentou a ele o escapulário como sinal de sua proteção e aliança. A partir da prática dessa devoção, cessaram as hostilidades dos muçulmanos e aumentou o número de vocações.
Desde então, a Ordem do Carmo floresceu em toda a Europa e no restante do mundo, ramificando-se em mosteiros, eremitérios, ordens terceiras e confrarias. Por isso, entre os monges do Carmo é comum se dizer que o Carmelo existe para Maria e Maria é tudo para o Carmelo. É a flor do Carmelo!
Nesse sentido, a devoção a Nossa Senhora do Carmo é essencialmente cristocêntrica. A presença de Maria é sempre geradora da presença de Cristo. O próprio escapulário, segundo o Papa Pio XII, “é uma lembrança para viver de maneira cristã e, assim, alcançar a graça de uma boa morte”. Nenhuma devoção a Nossa Senhora pode ser frutífera sem uma vida pautada no Evangelho, pois a melhor louvação a Ela constiste em fazer tudo o que Jesus disser.
Além disso, a intervenção da Virgem Maria na história dos carmelitas é mais um exemplo, dentre tantos, da Mãe que intercede em favor da vida de seu povo tal como aconteceu em Loudes, em Aparecida, em Fátima. É a presença consoladora e permanente da Mãe junto ao povo cristão.
O Monte Carmelo é a imagem do povo de Deus, que nunca se viu e nem há de se ver sem a proteção materna da Mãe de Deus. Que a Bem-Aventurada Vigem Maria do Monte Carmelo interceda pelos carmelitas, por quem venera o escapulário, pelos cristãos e por todos os homens de boa vontade para que nunca cedam ao mal disnte dos tormentos da existência.