Setembro Dom José

Além de celebrarmos o mês de setembro como o mês da bíblia, na cidade de Sobral, este mês também é chamado “Setembro Dom José”. O primeiro bispo da Diocese de Sobral, Dom José Tupinambá da Frota nasceu no dia 10 de setembro de 1882, e faleceu no dia 25 de setembro de 1959. Por isso, nestes dias, são celebrados 142 de seu nascimento, e 65 anos de sua passagem para a eternidade.
Ainda como seminarista, Dom José foi enviado a Roma para estudar na Pontifícia Universidade Gregoriana, onde obteve o grau de doutor em Filosofia e em Teologia. Foi ordenado presbítero no dia 29 de outubro de 1905, e ordenado bispo no dia 29 de junho de 1916, com apenas 33 anos de idade.
Celebrar a memória de Dom José sempre é uma oportunidade de não deixar cair no esquecimento uma das figuras religiosas mais emblemáticas do Nordeste brasileiro. A figura eclesiástica que ele representou, seu legado espiritual e suas benfeitorias sociais testemunham a favor do seu pastoreio em toda a Diocese de Sobral. Vale salientar que todo o território da Diocese de Tianguá pertencia a Sobral, bem como parte do território das Dioceses de Crateús e Itapipoca.
Por toda essa vasta região, que compreendia serras, praias e sertões, Dom José desempenhou um fecundo trabalho apostólico. Para além da assistência religiosa, ele foi um dos grandes impulsionadores do desenvolvimento religioso, econômico, educacional e sociocultural de Sobral, que se tornou o maior pólo urbanístico do norte do Ceará.
Durante seu episcopado, Sobral passou por um grande desenvolvimento. Uma de suas obras de destaque foi o Seminário Diocesano da Betânia, fundado em 1925, cujo prédio hoje sedia a Universidade Vale do Acaraú – UVA. Além disso, fundou a Santa Casa de Misericórdia, o Colégio Sobralense, o Colégio Sant’Ana, o Patronato Maria Imaculada, o Abrigo Sagrado Coração de Jesus, o Banco Popular de Sobral, o Museu Diocesano.
Deu um grande impulso na área da comunicação ao fundar o Jornal Correio da Semana, em 1918, o mais antigo jornal do Ceará ainda em circulação. Um dos maiores símbolos de Sobral, o Arco de Nossa Senhora de Fátima, também foi construído por sua iniciativa, em 1953. Todas essas obras são sinais visíveis de seu legado religioso e social, mostrando que a visão de futuro e o empreendedorismo foram traços fortes de Dom José.
O grande zelo que teve pela educação foi o alicerce para que hoje Sobral seja referência educacional em todo o país. A formação presbiteral foi outra grande marca de seu episcopado. Dom José ordenou 98 padres para a diocese. Seu grande compromisso com as causas sociais o levou a dedicar recursos à população menos favorecida, oferecendo abrigo, alimentação e oferecendo oportunidades de estudo para as crianças.
Todo esse legado fez de Dom José o maior benfeitor de Sobral. É um dever de gratidão de toda a diocese, poder fazer memória de alguém que dedicou a vida ao serviço da Igreja e do povo de Deus. Seu testemunho inspira o compromisso eclesial em favor da sociedade, da promoção humana e da vivência dos valores evangélicos, principalmente na luta por favorecer vida plena àqueles que mais precisam.