Envelhecimento ativo: viver mais é viver melhor

Durante muito tempo acreditou-se que envelhecer significava apenas acumular limitações. Felizmente, essa visão vem sendo superada. Hoje compreendemos que o envelhecimento pode ser uma etapa rica, produtiva e plena de possibilidades.
Envelhecimento ativo não significa negar a idade nem tentar permanecer jovem a qualquer custo. Significa preservar autonomia, cultivar relacionamentos, cuidar da saúde física e emocional e continuar encontrando razões para viver com entusiasmo.
O aumento da expectativa de vida representa uma das maiores conquistas da humanidade. Entretanto, viver mais só faz sentido quando também conseguimos viver melhor. Não basta acrescentar anos à vida; é preciso acrescentar vida aos anos.
O corpo naturalmente sofre mudanças. Algumas doenças tornam-se mais frequentes. Contudo, inúmeros estudos demonstram que hábitos saudáveis reduzem significativamente os riscos de incapacidades. Alimentação equilibrada, atividade física adequada, sono de qualidade, acompanhamento médico, estímulo intelectual e convivência social formam um conjunto poderoso de proteção.
A saúde mental merece atenção especial. O isolamento, a perda de amigos, o luto e a aposentadoria podem gerar sentimentos de inutilidade. Por isso, manter projetos, aprender novas habilidades, participar de grupos culturais, religiosos ou comunitários e cultivar amizades torna-se tão importante quanto cuidar da pressão arterial ou da glicemia.
Também precisamos combater o preconceito etário. Ainda existe quem considere que determinada idade seja incompatível com novos sonhos, estudos, trabalho voluntário ou participação social. Nada poderia estar mais distante da realidade. Existem idosos que iniciam cursos universitários, escrevem livros, aprendem novos idiomas, praticam esportes e desenvolvem atividades artísticas com admirável entusiasmo.
A família exerce papel decisivo nesse processo. Estimular a autonomia do idoso, respeitando seus limites, fortalece sua autoestima. Superproteção excessiva pode, muitas vezes, produzir dependência desnecessária.
O poder público também possui responsabilidade. Cidades acessíveis, espaços de convivência, programas culturais, atividades físicas orientadas e políticas públicas voltadas ao envelhecimento saudável representam investimentos que beneficiam toda a sociedade.
Envelhecer não é um fracasso da juventude. É um privilégio concedido àqueles que tiveram a oportunidade de continuar vivendo.
Que possamos preparar nossa velhice desde hoje, cultivando bons hábitos, relações saudáveis e uma vida com propósito. Afinal, o modo como tratamos os idosos de hoje revela o futuro que desejamos para nós mesmos.
Envelhecimento ativo é, antes de tudo, uma escolha coletiva pela dignidade humana.
Por Herculano Costa (*) – Jornalista – ACI Reg. Nº. 1.216 – Professor, Escritor e Poeta. (*) – Neuropsicanalista Clínico – Reg. CNP N°. 09/4.159, COB 2515.50/2002, Decreto N°. 2.508.